Bali - Ubud

Daar zijn we weer! Op woensdag 21 mei zijn we met de bus vertrokken naar het binnenland van Bali. Ubud is een groen en hip stadje dat zich langzaam aan ontwikkelt tot toeristische trekpleister. Voor Yoga liefhebbers moet dit een walhalla zijn. Er is hier serieus een Yoga-Boerderij! Na een busreis van 1,5 uur zijn we gearriveerd. Zwaarbepakt met onze backpacks liepen we in de hitte naar onze volgende accommodatie. Bleek dus een wandeling van ongeveer 4 kilometer te worden (lijkt altijd een stuk korter op de kaart). De accommodatie (the three dewis) is erg mooi gelegen tussen de rijstvelden bij een Balinese familie (familie met drie kinderen). 'The Three Dewis' betekent 'de drie dochters'. De kamers waren OK, maar hadden geen airco maar wel een ventilator. Die wilde alleen niet echt verkoeling geven door de dikke klamboe die over het bed zat. Dus wij hebben enkele nachten in bed gezweet, tot we na twee nachten maar de klamboe verwijderd hebben. Eindelijk verkoeling! In de morgen kregen we altijd een lekker fruitontbijtje en een bananen pannekoek, terwijl we naar het naast ons gelegen rijstveld keken waar de rijst traditioneel werd geoogst. Een man en vrouw met een punthoed snijden de rijststekken af en slaan het boven een bak uit waarin de rijstkorrels worden opgevangen.

We hadden geluk dat tijdens ons verblijf de Hindu's een feest hadden (Galengal). Dat is een ceremonie die twee keer per jaar gehouden wordt waar de boze en goede geesten worden geeerd. Hierdoor was er veel muziek, waren de straten versierd en liepen er groepen kinderen in een soort drakenpak over straat. De Hindus brengen sowieso elke dag meerdere offers uit. Dit werkt als volgt: Een klein mandje wordt gevuld met bijvoorbeeld pandanblad, een voedingselement (rijst, fruit) en een bloemdecoratie. Deze worden vervolgens bij tempeltjes (elk huis heeft er 1) en de entree neergezet, maar ook op de markt-tempel als je een marktkoopman bent. Maar goed genoeg over het hindoeisme :-)

De eerste dag in Ubud zijn we nog naar de Sacred Monkey Forest geweest. Hier lopen ontdeugende makaken vrij rond. We waren gewaarschuwd voor sommige agressieve apen, dus banaantjes kopen en voeren sloegen we even over. We hebben onwijs gelachen toen we zagen hoe enkele toeristen besprongen werden door de apen. Sommige apen kwamen een banaan uit je hand pakken, andere graaiden in je tas of broekzak. Een Japanse vrouw werd zelfs helemaal besprongen. Deze aap was de hele tijd aan het loeren wie hij het leven nu weer zuur kan maken. Andere apen zaten op de grond te relaxen, lagen languit te slapen of zaten bij hun pasgeboren kleine. Die werd vaak aan de staart vastgehouden zodat de kleine niet weg kon lopen :-).

Die avond zijn we ergens gaan eten en vervolgens bij een lounge bar een drankje gaan doen. Daar trad een Reggae band op en ontmoette we twee oudere reizigers uit down under: Carol en Berry. Even lekker ouwehoeren, ondertussen werd het langzaam aan drukken, en aan het einde van de avond stond de dansvloer vol. Er waren veel mensen vanuit een Cubaanse club een stukje verderop hier naar toe gekomen. De helft van die pipo's stond salsa te dansen op Reggae muziek, erg apart om te zien :-)

De volgende dag hebben we een scooter gehuurd en zijn we het binnenland ingereden. Roy achter het stuur en Ca achterop. Dit was een heel avontuur aangezien bewegwijzering niet een veel voorkomend iets is in Indonesie. We hebben een kaart gekocht en zijn dus maar een beetje gaan rijden en hebben hier en daar de weg gevraagd. Onze eerste halte was de olifantengrot. Er stond Ca direct een verrassing te wachten...een man waarbij je met een slang op de foto kon. Ze wist niet hoe ver ze om de beste man heen moest lopen haha. Na een flink aantal trappen naar beneden vonden we een grot met de opening van een grote olifantenkop. Best bijzonder om te zien. Wij die grot in... komt er net een man naar buiten met heel zijn hand vol brandende wierrook stokjes (stuk of 50). Nou we werden er zo uitgerookt. Niet te doen! Binnen was overigens niets speciaals te zien. Dus wij weer op de scooter naar onze tweede stop van de dag: de 'Tirta Empul' (holy spring water temple). Dit is een van de heiligste tempels in Bali, gelegen tussen de bergen met als hoofdattractie de heilige waterbron. Er wordt geloofd dat deze bron ziektes kan genezen. Wij deden onze kleurrijke Sarongs om (omslagdoek) en gingen het tempelcomplex op. Hier zagen we veel Hindu's het water in springen om vervolgens onder de 12 kruiken (waar water uit kwam ) te lopen. Ons niet gezien want anders konden we nat de scooter op. Toen zijn we verder gereden, berg opwaards richting het Mt. Batur Geopark. Onderweg passeerden we tal van fruitstallen waar vers fruit werd verkocht, lokale dorpjes en genoten we van spectaculaire uitzichten. Eenmaal de berg op, kwamen we bij een prachtig uitkijkpunt waar we over de Batur vulkaan uitkeken. Er naast lag een gigantisch vulkanische meer. In 2000 is de vulkaan voor het laatst uitgebarsten, wat je nog steeds ziet aan de zwarte hellingen in het dal. Even een drankje en hapje gedaan en toen weer naar beneden. En toen gebeurde het hoor...een lekke achterband op de scootahh. Uitgerekend op een nationale feestdag!

Een van de bewoners zag het gebeuren en kwam meteen naar ons toe en boodt zijn hulp aan. We gingen samen op zoek naar een garage om de band te laten vervangen. Ca achterop de scooter bij de aardige meneer en Roy langzaam erachter aan met de lekke band. Na 3 garages langs te zijn gereden stopten we. De man liep naar binnen en kwam weer naar buiten, met het nieuws dat de eigenaar hier naar toe komt. Die was namelijk aan het kaarten bij de buren aan de overkant. Tja, het is een nationale feestdag, dus iedereen is gewoon lekker vrij! Eenmaal bezig had hij er binnen 10 minuten een nieuwe binnenband inzitten. Wij 50.000 Rupiah lichter (3,50) en weer vrolijk de berg af :-). Gelukkig allemaal goed afgelopen!

In Ubud kun je een mooie wandeling door de heuvels en rijstvelden maken. Wij in de ochtend dus weer vroeg uit de veren. De wandeling was erg fraai over een prachtige heuvelrug (wel bloedheet) met erg mooie uitzichten. Aan de andere kant van de heuvel zag je fraaie hotels en villa's. Hier en daar hebben we een drankje gedaan en toen de terug richting Ubud. Niet dezelfde weg, dat is saai, nee Roy wilde de ronde afmaken zoals deze beschreven stond. Dit werd een gigantische wandeling (heuveltje af, heuveltje op) en ik denk dat de terugweg wel ongeveer 2 uur heeft geduurd (heen was 1 uur). Het laatste stuk hebben we maar de taxi genomen want we zaten er aardig doorheen. We hebben ons laten afzetten waar we lekker yoghurt met fruit konden eten. Hadden we wel verdiend :-).

De vierde dag in Ubud hebben we een Balinese kookklas gevolgd. We zijn eerst langs de lokale markt gegaan waar we van alles uitgelegd kregen over de ingredienten. Maar ook over de Balinese cultuur. Daarna gingen we door naar de rijstvelden, omdat dit het hoofdingredient voor bijna elke maaltijd is. We leerden waarom rijstvelden als terrassen worden opgezet, welke rijstsoorten er zijn en hoe de rijst verbouwd wordt. Eenmaal aangekomen bij het huis van de familie waar de workshop gehouden werd, werden we warm onthaald door Wayan en Puspa. Daarna volgde het bereiden van 7 recepten, die we allemaal mochten opeten :-). Yummmmie!!!!

We hadden besloten om ons verblijf in Ubud met twee dagen te verlengen. En wel in een villa met eigen zwembad, jacuzzi en uitzicht over een vallei van rijstvelden. Lekker pamperen! Vanuit onze eerste accommodatie werden we op twee scooters (beide achterop) met onze backpacks naar onze nieuwe accommodatie gebracht op de heuvelrug. Wat een rit was dat en het zal eruit hebben gezien haha. Eenmaal aangekomen werden we als VIPs ontvangen en naar onze villa begeleid. Naast een eigen butler, kregen we zelfs een mobiele telefoon van het hotel om de receptie te bellen als we in het dorp waren. Awesome!!! Helaas hebben we ook gebruik moeten maken van de prive taxi naar de medische clinic, omdat Caroline zwaar verkouden was. Caroline haar voorholte en oren zaten volledig verstopt en dat was een rit naar de dokter waard. We verlieten de clinic met anti-biotica, oordruppels en andere medicijnen en hebben daarna nog even wat vitamine C ingeslagen om de aanval op de zware verkoudheid in te zetten! Naast relaxen in onze asociale villa, hebben we nog verschillende authentieke 'Warungs' bezocht met heerlijk lokaal eten en zijn we hier en daar een drankje gaan doen.

Na 6 dagen Ubud zijn we toe aan zon, zee en strand. Dus wij gaan op naar de Gili's!